式の意味と抽象化　その1　つるかめ算

カンガルーせんせい

9年前

つるかめ算って、ただの連立方程式ですよね。
なんで、まどろっこしく「つるかめ算」で教えるんですか？

小学生に方程式を教えることの是非については、他コラムで書いている通りです。
なにが良いのか悪いのか、絶対的な答えはありません。

本稿では、
小学生に方程式を積極的に教えたくない理由の大きな要因の１つを解説します。

それは、
「意味の伴った計算処理」と「機械的な計算処理」
の違いについての考察によります。

つるとかめが合わせて２５ひきでその足の数は全部で７６本だとします。
つるとかめは何ひきずついるのでしょうか。

まずは方程式で解くとどうなるかを見ておきましょう。

つるがＸ　かめがＹ　いると
Ｘ＋Ｙ＝２５・・・・・①
２Ｘ＋４Ｙ＝７６・・・②　　
ここから先は、意味が剥奪された抽象的な計算技術の世界です。

①式を２倍して、②式との差をとります。
２Ｘ＋２Ｙ＝５０・・・①×２
２Ｘ＋４Ｙ＝７６・・・②

差をとって、２Ｙ＝26
　　　　　　　Ｙ＝13　
あとは、①式に代入すれば、Ｘ＝１２
も得られます。
つるが１２ひき（羽）、かめが１３ひきとなります。

連立方程式のおさらいでした。

これを4年生にいきなり教えるのは好ましくないだろう、
という考えが
現在の中学受験塾の大半の考え方です。
４年生には抽象的すぎるだろうというのが根拠です。
　　
自分が計算したものは何か。
この計算で何が求まるのか。
小学生には、このように意味を考えながら解き進めさせたいのです。

抽象的な計算技術を習得させたとしても、なにもわかっていないスカスカの結果しか残らないのではないか？
育的効果は望めないのではないか？
このようの懸念されているのです。

先の連立方程式を考察します。
①式を２倍するという操作の意味を考慮するならば、
これは、つるもかめもはじめの２倍いれば、全部で５０匹　という意味です。

つるがＸ　かめがＹ　いると
Ｘ＋Ｙ＝２５・・・・・①　全部で２５ひきという式
２Ｘ＋４Ｙ＝７６・・・②　足が全部で７６本という式
２Ｘ＋２Ｙ＝５０・・・①×２　はじめの２倍いれば、全部で５０匹という式　

式の意味を考慮すると、②式から①×２を引くことはできません（躊躇われます）。
なぜなら、７６本の足から５０匹を引いて２６などという計算は許されないからです
26本なのか、26匹なのか、単位の揃っていないものの引き算など無意味です。
注　76ｍから50ｇを引けないようなものです。

「この計算で何が求まっているのか」
これを１つ１つていねいに追いかけながら、問題を解き進めていく力。
小学生が伸ばすべき力は、間違いなくこれであるべきだと考えられています。

ではこの問題はどのように小学生に指導されているのか。
いわゆる「つるかめ算」と呼ばれる計算として指導されます。

つるかめ算とはどのようなものかというと、実は連立方程式と大差はありません。
ただし、
①式を２倍することで得られた
２Ｘ＋２Ｙ＝５０
は
”もし25匹（＝Ｘ＋Ｙ匹）、全部がつるなら、足は５０本”　という考え方から得ます。
算数においては、徹底的に意味を考慮しながら考えを進めていきます。

これなら76本－50本＝26本です。

この２６本の差は、もし２５ひき全部がつるならば、という仮定からでた差なので・・・
このように解き進めていきます。
続きは本稿では割愛します。

中学受験においては、最終的には小学生にも抽象化の能力を身につけてもらうことになります。
しかし、上記のような理由もあり、学習初期からいきなり方程式という指導は教育的に良くないだろうと考えられています。

注　はじめから方程式を教えるのは絶対にダメだと言いきれるのか。
果たして抽象化についてこられる小学生はいない、といえるのでしょうか。
理解できる小学生ももちろん一定数いることでしょう。方程式を完全否定することはできません。

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